En el este de la República Democrática del Congo (RDC), la guerra sigue causando estragos en los cuerpos y las mentes de las personas. A medida que se intensifican los combates, los civiles quedan atrapados en una violencia que no les da respiro. Millones de personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares y buscar refugio en campamentos donde el futuro sigue siendo incierto.

Durante más de tres décadas, esta zona ha sido devastada por una guerra alimentada por cuestiones económicas y acuerdos políticos ocultos. Todo se precipitó en diciembre de 2024, el grupo rebelde M23 apoyado por Ruanda ocupó varias localidades y dos grandes ciudades: Goma y Bukavu.

Huir para sobrevivir: millones de congoleños obligados al exilio

Unos 4,6 millones de desplazados internos han sido acogidos en las provincias de Kivu. Estas familias, a menudo desplazadas varias veces, lo han perdido todo: casas, tierras de cultivo, fuentes de ingresos.

Hacinados en campos superpoblados o alojados por familiares que también se encuentran en dificultades, sobreviven en condiciones precarias. El acceso al agua potable, a los alimentos y a la atención médica es un desafío diario, agravado por la falta de infraestructuras y la violencia persistente.

Miedo y coerción en las zonas ocupadas por el M23

El grupo rebelde M23, respaldado por Ruanda, controla dos ciudades importantes en el este de la República Democrática del Congo: Goma y Bukavu, y los informes locales indican que también se están acercando a otra ciudad importante Uvira.

La tensión y la ansiedad siguen siendo visibles en todas partes. Obligan a trabajar bajo coacción y el miedo está omnipresente.

Aumento de los precios de los alimentos y nuevos impuestos

El gobierno congoleño anunció que impondrá impuestos a los productos procedentes de zonas ocupadas por el M23. Los precios de los alimentos y los combustibles ya habían aumentado debido a las interrupciones en las cadenas de suministro y los mercados locales. El precio del kilo de azúcar y de las alubias se había duplicado.

Los alimentos básicos como la harina de maíz han aumentado casi un 70 %, mientras que los precios de los cacahuetes y la sal también se han disparado. Se ven casos de desnutrición particularmente en los niños pequeños.

Otra realidad es que la población se enfrenta a una crisis de liquidez. La vida se ha vuelto muy cara. La población necesita dinero, pero no circula. «Es difícil conseguir comida porque no tenemos dinero para comprarla», dice un habitante de Bukavu.

La delincuencia también está aumentando

El día en que el M23 tomó la ciudad, miles de reclusos escaparon de la prisión principal de la ciudad después de que fuera incendiada. "No estamos durmiendo, estamos preocupados por la situación de seguridad. Algunos ladrones que se fugaron de la prisión central roban a la gente por la noche, los golpean y los matan”, afirmaba una señora.

Las aulas están vacías

En las zonas ocupadas por el M23, pocos niños han regresado a la escuela. "La mayoría de los padres se niegan a enviar a sus hijos a la escuela porque hemos recibido mensajes y vídeos de padres en Goma que enviaron a sus hijos a la escuela y algunos de estos fueron secuestrados", dijo un padre que tiene cuatro hijos en edad escolar.

Mientras, los rebeldes del M23 continúan avanzando hacia el sur. Según algunas fuentes, el grupo ya está en la llanura de Ruzizi. Los residentes de esta zona dijeron que la gente está empezando a huir: "Vivimos con miedo y no sabemos qué nos depara el futuro".

El M23: orígenes y reivindicaciones

El Movimiento 23 de Marzo (M23) es un grupo armado activo en el este de la RDC desde su creación en 2012. Ha tenido un papel importante en la inestabilidad de la región, marcada por enfrentamientos con el ejército congoleño. Recientemente, el M23 se unió a un movimiento político llamado la Alianza del Río Congo (AFC).

El M23 tiene sus raíces en el acuerdo de paz firmado el 23 de marzo de 2009 entre el gobierno congoleño y el CNDP, otro grupo rebelde activo en ese momento. Este acuerdo preveía en particular la integración de los combatientes del CNDP en el ejército congoleño y el reconocimiento de ciertos derechos para las comunidades minoritarias. Sin embargo, rápidamente surgieron diferencias sobre la aplicación de estos compromisos. Su rebelión ganó fuerza rápidamente y, en noviembre de 2012, tomaron brevemente el control de Goma, la capital de Kivu del Norte, antes de ser rechazados por el ejército en 2013.

El regreso del M23 y la escalada de tensiones

Tras su derrota militar los combatientes del M23 se dispersaron y algunos encontraron refugio en Ruanda y Uganda. Sin embargo, desde 2021, el movimiento ha retomado las hostilidades, acusando una vez más al gobierno congoleño de no respetar sus compromisos de reintegración. El gobierno congoleño acusa a Ruanda de apoyar al M23. Estas tensiones entre Kinshasa y Kigali han complicado los esfuerzos de mediación y reforzado la desconfianza entre ambos países.

¿Qué reivindica el M23?

Desde su creación, el M23 ha planteado varias reivindicaciones:

1. Mejor representación política: El grupo cree que ciertas comunidades minoritarias están marginadas por el gobierno.

2. Respeto de los acuerdos de 2009: El M23 afirma que el gobierno no ha respetado los compromisos asumidos, en particular la integración de los excombatientes en el ejército y la protección de sus comunidades.

3. Seguridad y derechos de las poblaciones locales: Según sus dirigentes, el M23 lucha para garantizar la seguridad de las poblaciones del este del Congo, que se enfrentan a una violencia permanente en la que intervienen varios grupos armados.

4. Reformas en el gobierno: Al igual que otros grupos político-militares, el M23 critica la gestión del Estado congoleño y pide reformas políticas y económicas para mejorar las condiciones de vida de la población.

Desafíos y perspectivas para el futuro

La situación en el este de la República Democrática del Congo sigue siendo extremadamente compleja. Varios factores dificultan una rápida resolución del conflicto:

• Participación regional: Las tensiones entre la RDC y Ruanda complican los esfuerzos de mediación. Cualquier solución duradera debe incluir el diálogo regional.
• La multiplicidad de grupos armados: el M23 no es el único actor armado en la región. Otros grupos, como las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) y las milicias Mai-Mai, también continúan con sus acciones, dificultando la pacificación.
• Intereses económicos: El este del Congo está lleno de valiosos recursos minerales. Su explotación ilegal alimenta conflictos y atrae a diversos actores que buscan sacar provecho de ellos.
• Condiciones humanitarias: Miles de civiles han sido desplazados por los enfrentamientos. Una solución política debe incluir un componente humanitario para permitir el retorno a la estabilidad.

Conclusión

El M23 es un actor importante en el conflicto en el este de la RDC, con reivindicaciones políticas y de seguridad que se inscriben en un contexto de tensiones históricas y regionales. Su adhesión al AFC abre una nueva fase del conflicto, en la que se cruzan cuestiones militares y políticas.

Mientras la comunidad internacional intenta fomentar el diálogo, la pregunta sigue siendo: ¿logrará la RDC encontrar una solución duradera a este conflicto, que dura más de una década? La respuesta dependerá de la voluntad de los distintos actores de priorizar la paz y entablar un diálogo sincero para resolver las causas profundas del conflicto.